はじめに

普通車しか運転したことがなかった50代の俺が、いきなりトレーラーで公道に出る。

免許を取る前には、そんな日が来るなんて考えてもいませんでした。

教習所で大型免許を取得していても、実際に仕事でトレーラーを運転するとなると、話は別です。

左ミラーとの距離感、車線の中での自分の位置、思ったように加速しない車体、そして普通車では聞いたこともないような運転用語。

実際に路上に出てみると、驚くことばかりでした。

この記事では、50代未経験で初めてトレーラーを公道で運転した俺が、教習所だけでは分からなかった車体感覚や、実際に教えてもらった運転上の注意点を、自分の体験をもとに紹介します。

これから大型トラックやトレーラーに乗る人にとって、少しでも参考になればと思います。

新人が最初にぶつかる「車体感覚」の壁と対策3選

① 一番怖かったのは左ミラーだった

初めてトレーラーで公道に出て、一番気になったのが左側の距離感でした。

普通車なら、左側がどのくらい空いているのか、なんとなく感覚で分かります。

ところがトレーラーになると、車体が長い。

しかも運転席の位置も高く、後ろには自分が直接見ることのできないトレーラーが続いています。

左側のガードレールや電柱を見るたびに、

「これ、近くない？」

と思っていました🤣

教官からすると普通の距離でも、初めて乗る俺にはかなり近く感じる。

だからこそ、最初は「怖い」と感じるくらいでちょうどよかったのかもしれません。

無理に感覚だけで判断せず、ミラーで車体の位置を確認しながら、教官の指示を聞いて覚えていく。

これが新人の俺にとっては一番大事でした。

② 教官に何度も「左に寄りすぎ！」と言われた

そして、実際に走ってみると何度も言われたのが、

「左に寄りすぎ！」

でした🤣

自分では普通に車線の真ん中を走っているつもり。

ところが教官から見ると、かなり左に寄っていたようです。

これは普通車とは運転席の位置や視点の高さが違うこともあり、最初は自分が車線のどこにいるのかを掴むのに苦労しました。

俺の場合は、教官から自分の右側を基準にして、車線の中での位置を意識するよう教わりました。

最初から「車体の真ん中」を感覚だけで合わせようとするより、自分が確認しやすい基準を作る。

これだけでも、少しずつ車体感覚が分かるようになっていきました。

もちろん、車両や道路によって感覚は変わります。

だから新人のうちは、自分だけの感覚で決めつけず、教官や先輩から教わった基準を使って覚えるのが大切だと思います。

③ 大型車には大型車特有の走行位置があった

さらに驚いたのが、車線の中での走行位置です。

俺は普通車と同じように、

「車線の真ん中を走ればいい」

くらいに考えていました。

ところが路上訓練では、道路や車線によって大型車として意識する位置を教えてもらいました。

俺の場合、第一車線では左側、第二車線では右側を意識するよう教わりました。

これは単純に「ここを走れば正解」という話ではなく、大型車同士がすれ違ったり並んだりするときに、周囲との距離を確保するための車体感覚として教わったものです。

道路幅や車線数によっても状況は変わります。

だからこそ、

「大型車は車線のどこを走ればいいのか」

という感覚を、実際の道路で教官から教えてもらうことが大切でした。

乗って分かった！トレーラーの特殊な「動き」とメカニズム

④ 思ったほど加速しない

これも実際に乗ってみて驚いたことです。

普通車ならアクセルを踏めば、それなりにスッと加速します。

ところがトレーラーは、そういう感覚ではありませんでした。

車体そのものが大きく、荷物を積んで走る仕事です。

そのため、

「アクセルを踏んだらすぐに速度が乗る」

という普通車の感覚とは違います。

最初は、

「なんか遅いな……」

と思いました🤣

でも、これもトレーラーという車両の特性を理解していくうちに、少しずつ感覚が変わってきました。

新人の頃は、とにかく先の状況を早めに見ることが大切。

信号、交差点、前方の車両などを早めに確認して、余裕を持って運転する。

「普通車のように、直前でアクセルやブレーキを操作すればいい」

という考え方ではなくなっていきました。

⑤ 「12段変速」と聞いてビビった。でも実車はフルオートだった

大型トラックの世界に入る前、

「大型は12段変速」

なんて話を聞いていました。

俺は普通車しか運転したことがありません。

だから、

「12段って……どうやって運転するんだよ🤣」

と思っていました。

ところが、実際に俺が乗った研修車はフルオート。

「あれ？　12段変速は？」

という感じでした🤣

大型車やトレーラーといっても、車両によって仕様は違います。

マニュアル車もあれば、オートマチック車もあります。

なので、「大型車＝必ず多段マニュアル」というわけではありません。

ただ、ここで俺が感じたのは、変速操作よりも、車体そのものの動きを理解する方が重要だったということ。

加速するときも、減速するときも、普通車とは感覚が違います。

特に減速については、

「止まれるだろう」

ではなく、

「余裕を持って止まれるようにする」

という意識が必要でした。

教官からも車間距離を十分に取るよう教えられました。

新人のうちは、車両の大きさに慣れることと同時に、先の状況を見る癖をつけることが大切だと思います。

⑥ 「速度」が怖かった

そして、意外だったのがこれ。

トレーラーって、速度が出ると怖いんです。

もちろん制限速度を守って走るわけですが、普通車と同じ速度でも感覚が全然違います。

車体が大きい。

後ろが長い。

そして自分の後ろにトレーラーが付いている。

その状態で速度が上がっていくと、

「うわ……結構怖いな」

と感じました。

特に最初の頃は、速度そのものよりも、

「この速度で、この車体を自分はちゃんと扱えているのか？」

という不安の方が大きかったと思います。

でも、これも経験を積んでいくと少しずつ変わってきます。

最初から「大型車を自在に操ろう」なんて思わなくていい。

まずは、

無理をしない。焦らない。先を見る。

これを繰り返して、少しずつ車体感覚を身につけていく。

50代未経験の俺には、それが一番現実的なやり方でした。

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⑦ 「壁を舐めて走る」という言葉の意味が分からなかった

大型車の運転を教えてもらっていると、普通車では聞いたことのない言葉が出てきます。

その中でも印象に残っているのが、

「壁を舐めて走る」

という言葉。

最初に聞いたときは、

「舐めて……って何だよ🤣」

と思いました。

もちろん、本当に壁に車体を擦りながら走るという意味ではありません。

大型車、特にトレーラーでは、ハンドルを切ったときに後ろの車輪が前輪と同じ軌跡を通らないという特徴があります。

これがいわゆる「内輪差」です。

さらにトレーラーでは、曲がり方によって後ろの車体がどのような軌跡を描くのかを意識する必要があります。

つまり、

「運転席から見えているところだけを見て曲がればいいわけじゃない」

ということ。

前が通れるから大丈夫……ではありません。

トレーラーの後ろがどこを通るのかまで考えて、曲がる必要があります。

教習中にこうした車体の動きを実際に体験すると、

「なるほど。普通車とは全然違うわ」

と実感します。

大型車やトレーラーでは、車体全体の動きをイメージすることが重要なんだと、この頃から少しずつ分かってきました。

番外編「気まずいだろ！」

最後に、ちょっと笑える話を一つ。

信号待ちなどで、大型車が横並びになることがあります。

普通車なら何とも思わない光景ですが、大型車同士だと、運転席の高さも車体の大きさも全然違います。

教習中、そんな場面で教官が一言。

「気まずいだろ！」🤣

俺としては、

「いや、確かに……🤣」

という感じ。

もちろん、これは教官とのやり取りの中で出た言葉なので、すべての大型ドライバーが同じ考え方をするという話ではありません。

ただ、大型車を運転していると、周囲の大型車との位置関係や、お互いの見え方まで意識するようになるんだな、と感じた出来事でした。

普通車に乗っていた頃には、そんなことを考えたこともありません。

大型車の世界に入ってみると、運転技術だけではなく、周囲との距離感や車体の存在そのものを意識するようになります。

これも新人の俺には新鮮でした。

まとめ｜50代未経験でも、トレーラーは少しずつ分かってくる

50代になってから、普通車しか運転したことのなかった俺が、トレーラーで初めて公道を走りました。

当然ですが、最初からうまく走れるわけがありません。

左ミラーが怖い。

車線の中での位置が分からない。

思ったように加速しない。

速度が怖い。

そして、普通車では考えたこともなかった「トレーラーの後ろがどこを通るのか」という感覚まで必要になる。

本当に驚くことばかりでした🤣

でも、教官に注意されて、一つずつ修正していく。

分からないことがあれば聞く。

そして、実際に走って覚えていく。

そうやって少しずつ、

「トレーラーって、こういう動きをするんだ」

という感覚が身についていきました。

50代未経験だからといって、最初から完璧にできる必要はありません。

むしろ新人のうちは、

「自分の感覚を過信しないこと」

これが大事だったと思います。

俺自身、普通車の感覚で運転していたら、教官から何度も修正されました。

だからこそ、これから大型車やトレーラーに乗る人には、

分からないことを分からないままにしない。
教えてもらったことを一つずつ身につける。

これをおすすめしたいです。

そして、トレーラーで公道を走るようになった俺を、次に待っていたのが夜勤でした。

昼間とはまったく違う道路。

生活リズムも大きく変わる。

50代の俺にとって、これもまた新しい挑戦でした。

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